J'ai volé la liberté

J’ai passé une soirée passionnante avec le lieutenant-général Michel Donnet, vieil homme mince et élancé, héros de la seconde guerre mondiale, ami de la famille. Il est l’auteur d’une des pages les plus belles de l’aviation belge. Fait prisonnier en 1940, à l’issue de la campagne des 18 jours au moment de la capitulation de la Belgique, il réussit à échapper aux Allemands. Avec l’aide de son compagnon de promotion, Léon Divoy, et de nombreux bénévoles agissant toutes les nuits pendant 3 mois dans la clandestinité, il parvient à remettre en état de vol un avion SV-4. Cet appareil en panne et en partie démonté a été remisé par son propriétaire, Thierry d’Huart, dans un hangar du château de Ter Block dans la forêt de Soignes. Dans la nuit du 4 au 5 juillet 1941, et bien que la propriété soit occupée par les Allemands, Léon Divoy et Michel Donnet parviennent à décoller après maintes péripéties, de la prairie du château. Ils atteignent les côtes anglaises et atterrissent dans un champ, à Thorpe-le-Soken (Essex). Ils ont réussi leur évasion et ce faisant, ils ont écrit une des plus incroyables histoires de l’aviation militaire belge. Michel Donnet par la suite s’illustrera comme pilote de Spitfire dans de nombreux combats aériens au-dessus de la Manche pour défendre les côtes anglaises et les convois de navires approvisionnant l’Angleterre. Toujours impressionnant de rencontrer des bonhommes pareils. Michel Donnet a raconté ses aventures dans un livre remarquable « J’ai volé la liberté ».